SpaceX sigue adelante con una demanda contra los federales y rivales de cohetes

 Lanzamiento del Falcon Heavy
Una cámara automática documenta el primer ascenso del cohete Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy en febrero de 2018 con el hangar de SpaceX en primer plano. (Foto de GeekWire / Kevin Lisota)

SpaceX dice que seguirá adelante con su demanda contra el gobierno federal y sus rivales en la industria del lanzamiento, incluida la empresa espacial Blue Origin del CEO de Amazon, Jeff Bezos, a pesar de que ha sido aprobada por miles de millones. de dólares en contratos para misiones espaciales de seguridad nacional.

Ambas partes en la disputa de larga duración expusieron sus posiciones en un aviso presentado en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. en Los Ángeles el 14 de agosto, una semana después de que la Fuerza Espacial de EE. UU. anunciara que United Launch Alliance y SpaceX fueron los ganadores en un concurso para futuros lanzamientos.

Antes de esa decisión, la Fuerza Aérea proporcionó cientos de millones de dólares en fondos para el desarrollo de ULA, así como Blue Origin y Orbital Sciences Corp. (ahora parte de Northrop Grumman). SpaceX se quedó fuera, pero protestó por los premios.

En la presentación de este mes, SpaceX dijo que la financiación le dio a ULA una «ventaja injustificada» y pidió que el Centro de Sistemas de Misiles y Espacio de la Fuerza Espacial «rectifique» sus errores, presumiblemente proporcionando más financiación para SpaceX.

Los abogados del gobierno federal y ULA dijeron que la competencia por la financiación del desarrollo se decidió de forma justa. Dijeron que no se justificaba ninguna rectificación, especialmente teniendo en cuenta que SpaceX propuso su supercohete Starship para la financiación del desarrollo, pero terminó ofreciendo un vehículo de lanzamiento diferente, un cohete Falcon Heavy modificado, para los futuros lanzamientos de carga pesada de la Fuerza Espacial.

Este mes. La decisión de adjudicación exige que ULA maneje el 60% del manifiesto de lanzamiento de la Fuerza Espacial en el período de tiempo 2022-2026, y que SpaceX obtenga el 40% restante. Ya se han adjudicado tres lanzamientos clasificados: ULA recibió dos contratos por valor de 337 millones de dólares y SpaceX recibió un contrato por valor de 316 millones de dólares.

En las casi dos semanas transcurridas desde los premios, los directores ejecutivos de las dos empresas han registrado comentarios picantes en Twitter. La semana pasada, El CEO de SpaceX, Elon Musk, tuiteó que «con el tiempo será obvio que ULA es una completa pérdida de dinero». Mientras tanto, en respuesta a las afirmaciones de que los lanzamientos de ULA cuestan más que los de SpaceX, El director ejecutivo de United Launch Alliance, Tory Bruno, escribió : «Es posible que desee verificar los precios en esa competencia. La identidad del proveedor de precio más bajo podría sorprenderle … «

La decisión de la Fuerza Espacial significa que se cortará la financiación adicional para el desarrollo del cohete New Glenn de Blue Origin y el cohete OmegA de Northrop Grumman. Los abogados de Northrop Grumman dijeron que la decisión hizo que la protesta de SpaceX fuera discutible. Nos comunicamos con Blue Origin para obtener comentarios y actualizaremos este informe con todo lo que recibamos.

Lea la presentación completa en SpaceX v. USA v. Blue Origin et al.

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