En la primavera, Kate Isler y Susan Gates de Seattle estaban examinando los restos económicos de COVID-19. Vieron informes de mujeres que sufrían peores efectos que los hombres (la propia Gates fue despedida recientemente) y querían hacer algo tangible para ayudar.
Cuatro meses después de sus conversaciones iniciales, la pareja lanzó el martes TheWMarketplace, una plataforma que promueve negocios que están mujeres con o con liderazgo femenino significativo y prácticas comerciales favorables a las mujeres.
“Planeamos enfrentarnos a Amazon”, dijo Isler, quien es CEO. “Hay hambre de alternativas”.
El sitio ya cuenta con 120 proveedores y 600 productos. Incluye ventas minoristas y servicios profesionales, así como organizaciones sin fines de lucro y un blog sobre problemas económicos de las mujeres, lo que genera más un sentido de comunidad que una plataforma centrada estrictamente en las compras.
Los listados de empresas también incluyen «insignias» que indican además si son propietarios negros o mujeres de color, o respetuosos con el medio ambiente. La startup espera agregar insignias adicionales para otras distinciones en respuesta a los comentarios de los compradores. Los proveedores incluyen empresas de todo el país.
«No queremos empezar con algo pequeño y estar realmente localizados», dijo Isler. “Creemos que las mujeres se ven más amplias”.
Las empresas que aparecen en el sitio completan un formulario de evaluación para dar fe de su condición de lideradas por mujeres. Pero los fundadores de TheWMarkeplace querían ofrecer una gama más amplia de proveedores, y la realidad es que muchas empresas propiedad de mujeres son más pequeñas.
Así que la startup está trabajando con una organización llamada Gender Fair que califica a las empresas por su igualdad de género, lo que incluye apoyo de liderazgo femenino, políticas progresistas para los empleados, publicidad positiva de género, transparencia en la diversidad laboral y compromiso con la responsabilidad social. Las empresas que hacen la marca también pueden vender en el sitio.
Los vendedores minoristas en el sitio pagan $ 40 al año, más una comisión del 8% en pedidos, una tarifa de procesamiento de pago del 3% y envío. Los proveedores de servicios profesionales pagan una tarifa anual que oscila entre $ 99 y $ 1,500, y las tarifas más altas incluyen publicidad. Las organizaciones sin fines de lucro se incluyen en el sitio de forma gratuita.
Isler calificó las tarifas como más baratas que Amazon y ligeramente más altas que las de Etsy.
Seattle es el hogar de otra plataforma llamada Intentionalist que promueve negocios físicos y restaurantes en todo el país propiedad de mujeres, personas de color, personas LGBTQ, veteranos militares, personas discapacitadas o alguna combinación de rasgos. Laura Clise lanzó el sitio hace tres años. Los proveedores se enumeran de forma gratuita.
TheWMarketplace tiene siete empleados. La puesta en marcha de arranque se fijó la meta de completar 5.000 transacciones para fin de año.
Gates, quien es director de marketing, tiene experiencia en comercio internacional. Anteriormente trabajó como ejecutiva de cuentas nacionales para la Asociación de Cafés Especiales .
Isler fue director ejecutivo de Daysaver, una startup de software de calendario, durante tres años. Antes de ese puesto, estuvo en Microsoft durante más de una década, trabajando en liderazgo para promover Windows en los mercados de todo el mundo. También participa activamente en grupos que promueven el empoderamiento de mujeres y niñas, cofundó Be Bold Now, un grupo que organiza eventos para las celebraciones del Día Internacional de la Mujer en Seattle, y es directora de la junta de Girl Rising, un programa que apoya la educación de las niñas a nivel mundial. .
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