Toda la línea de tiempo del arma letal explicada

A pesar de su enfoque en los policías contra los malos, el «Arma letal» original es, ante todo, un examen de los efectos del dolor y el trastorno de estrés postraumático. Muchos de los personajes, incluidos Martin Riggs y Roger Murtaugh, sirvieron en la Guerra de Vietnam a finales de los 60 y principios de los 70, un evento que tuvo un gran impacto en sus vidas y, en última instancia, influye en la trama principal.

De hecho, Shadow Company, dirigida por el despiadado general Peter McAllister (Mitchell Ryan), realiza envíos de drogas a través de una antigua ruta de contrabando de Vietnam, mientras que muchos de sus soldados de infantería, especialmente el Sr. Joshua (Gary Busey), tienen vínculos con las Fuerzas Especiales de EE. UU. En un momento, una mujer muere en una explosión y Riggs deduce que las partes utilizadas para fabricar la bomba son similares a las que vio en la guerra. Más tarde, Murtaugh señala cómo la experiencia de Riggs en Vietnam como asesino del Proyecto Fénix lo ayudó a convertirse en un asesino efectivo y probablemente lo llevó a convertirse en policía, un aspecto más oscuro de la historia que, lamentablemente, los capítulos posteriores de «Arma letal» nunca exploran.

El tiempo de Murtaugh en la guerra es un poco más críptico. Al principio de la película, vemos una foto antigua de él con el «amigo de Vietnam» Michael Hunsaker (Tom Atkins). En la foto, los dos hombres visten uniformes militares adornados con insignias de la 82.a División Aerotransportada. Murtaugh nunca vuelve a mencionar su tiempo en el servicio a lo largo de la franquicia, aunque varios perfiles de personajes en línea sugieren que ascendió al rango de teniente antes de que terminara su servicio a fines de los años 60.