Después de 11 días jugando desafíos de trivia y minijuegos, participando en un concurso para ganar café de por vida, comprometiéndose a difundir la alegría de las fiestas, haciendo un recorrido virtual por una finca de café en Costa Rica y visitando regularmente mi cafetería local en la vida real, Finalmente obtuve un sello digital de Starbucks el lunes por la tarde.
Con mi primer «viaje» de Starbucks Odyssey completo y el sello Holiday Cheer Edition 1 #4883 seguro en mi billetera digital, miré con orgullo el ícono gráfico de una taza navideña de Starbucks ubicada entre los árboles debajo de dos estrellas titilantes, con la dulce satisfacción de realización virtual corriendo por mis venas.
Entonces lo vendí.
La estampilla se vendió por $89 en el mercado Nifty Gateway NFT, lo que me generó alrededor de $79 después de las tarifas, casi lo suficiente para cubrir la tarjeta de regalo y el café que compré en un viaje diferente de Starbucks Odyssey.
Al día siguiente, otra persona vendió una estampilla Holiday Cheer por $150.
Luego otro fue por $200.
Hoy temprano, el precio alcanzó los $250 en otra venta.
¡Claramente debería haber aguantado más!
Si puedo mantener mi racha de compras de café durante otras dos semanas, completaré mi próximo viaje para recibir el sello Starbucks Coffee Heritage. Creo que me quedaré con ese.*
Explicación de la Odisea de Starbucks
En este punto, probablemente te estés preguntando, ¿de qué diablos está hablando este tipo? Todo esto también era nuevo para mí. Así que demos un paso atrás.
Starbucks Odyssey es una extensión del programa de lealtad Starbucks Rewards. Anunciado en septiembre, Odyssey se lanzó el 8 de diciembre como una versión beta para un pequeño grupo de miembros de Starbucks Rewards que se inscribieron en una lista de espera. Starbucks dice que comenzará a hacer que Odyssey esté disponible para más personas en la lista de espera en enero.
La iniciativa es una forma de que Starbucks mejore el compromiso con los clientes, en el interés a largo plazo de su negocio. A corto plazo, como aprendí, también hará que algunos clientes gasten más con Starbucks de lo que normalmente harían.
Para los fanáticos de Starbucks, es una forma de sentirse más conectados con una de sus marcas favoritas, obtener beneficios especiales y, potencialmente, ganar un poco de dinero en el proceso.
Detrás de escena, este es el paso del gigante del café a Web3, que incluye blockchain y NFT (tokens no fungibles), identificadores digitales únicos para activos virtuales.
No te preocupes: no necesitas saber nada sobre NFT para participar. Starbucks ni siquiera usa la jerga técnica. La empresa se refiere a sus NFT como sellos.
Blockchain, por su parte, es lo que hace posible identificar y rastrear sellos específicos, lo que permite venderlos y transferirlos a otra persona. Las transacciones son visibles en un libro mayor público.
El enfoque principal de Starbucks Odyssey es una serie de viajes, cada uno de los cuales implica una serie de tareas de diversa dificultad. Hay dos viajes hasta ahora en la versión beta.
Por ejemplo, completar el Holiday Cheer Journey requiere:
- Responder correctamente una serie de preguntas de trivia de Starbucks (puedes seguir intentándolo hasta que las respondas bien).
- Hacer coincidir los vasos navideños de Starbucks con el año en que se lanzaron (lo mismo ocurre con las repeticiones).
- Participar en el desafío Starbucks for Life para tener la oportunidad de ganar café gratis de por vida.
- Tomar una “Promesa de Bondad” para difundir la alegría de las fiestas de una de tres maneras específicas: pagando hacia adelante; enviar una nota de agradecimiento; o dar un cumplido inesperado.
- Comprar una tarjeta de regalo de Starbucks (por cualquier monto) para regalar a otra persona.
Con cada tarea completada, da un paso adicional en el viaje y se suma a su total de puntos generales.
Hay tres niveles de puntos en la versión beta (1000 a 2999 puntos, 3000 a 5999 puntos y más de 6000 puntos) que desbloquearán futuros beneficios. Starbucks aún tiene que revelar los beneficios, pero dice que los ejemplos pueden incluir clases virtuales, acceso a productos limitados e invitaciones a eventos o viajes exclusivos en los niveles más altos.
Sin embargo, aún no está claro si las personas recibirán mercadería gratis o simplemente el privilegio de pagar por cosas que otras personas no tienen acceso a comprar.
Me sorprendió gratamente ver que pude mantener los 125 puntos de Starbucks Odyssey que recibí por ganar el sello Holiday Cheer incluso después de vender el NFT. [Update: Starbucks says this is a bug that will be fixed. The points for the stamp should have been deducted from my total after I sold the NFT.]
Un barista con el que estaba charlando en mi Starbucks local comparó a Odyssey con «Pokémon GO para el café». No es una comparación perfecta, pero hay similitudes en la forma en que Odyssey combina y une los mundos físico y virtual.
Esto es especialmente claro en el Coffee Heritage Journey. Además de un desafío de trivia y un acertijo con imágenes que presenta la tienda Starbucks original, este viaje incluye dos tareas que muestran el potencial de Starbucks Odyssey.
1) Realizar un recorrido en video interactivo de Hacienda Alsacia, la finca de café de Starbucks y la sede mundial de agronomía en Costa Rica.
- Este recorrido está bien hecho, presenta imágenes vívidas y filmaciones de drones, y videoclips breves en los que un guía turístico explica los entresijos del cultivo, la cosecha y el tostado del café.
- Completar esta tarea requiere responder una pregunta de opción múltiple, cuya respuesta se revela hacia el final del recorrido.
2) Comprar una bebida exclusiva de Starbucks durante cinco semanas seguidas.
- Esto es notable como un vínculo directo con el negocio de Starbucks. Soy un cliente ocasional de Starbucks y este viaje me ha convertido en uno regular.
- La integración de la tecnología minorista también es impresionante. Aunque la versión beta de Starbucks Odyssey es una aplicación web móvil separada, no integrada en la aplicación Starbucks Rewards, mi compra de café se ha registrado correctamente cada vez en Starbucks Odyssey, siempre que escanee al momento de pagar o pague con la aplicación Rewards.
¡Solo quedan dos semanas más!
Las NFT como estrategia de marketing
Aquí es donde el potencial comercial de las NFT comienza a quedar claro.
Aunque el alboroto y la publicidad sobre la tecnología se han desvanecido, Starbucks decidió tomarse su tiempo para desarrollar un enfoque más estratégico, como me dijo Brady Brewer, director de marketing de Starbucks, en septiembre.
“Dado que muchas marcas se lanzaron de inmediato, vimos un potencial a largo plazo para esta tecnología en lugar de algo único”, dijo Brewer en ese momento. “Estábamos pensando, ¿cómo puede aumentar no solo la experiencia de nuestros clientes, sino también nuestro negocio principal, en lugar de algo que estaría al lado?”.
Además de perderse el pico de la moda de NFT, Starbucks enfrenta el riesgo de que lanzar lo que equivale a un elaborado juego de marketing pueda parecer frívolo, ya que los trabajadores de cientos de establecimientos de Starbucks votan a favor de sindicalizarse en su propia búsqueda de mejores condiciones de trabajo.
La compañía espera que los empleados («socios», en la terminología de Starbucks) ayuden a construir y participar en la comunidad de Starbucks Odyssey, y les está dando prioridad en la lista de espera de la versión beta.
Si bien los empleados que organizan sesiones de aprendizaje en línea para los participantes de Odyssey, por ejemplo, estarían trabajando, su participación general en la comunidad de Odyssey sería «más por diversión y compromiso», dijo Brewer en la entrevista anterior.
Por ahora, lo que falta en la experiencia beta es un sentido de comunidad, incluida la capacidad de interactuar y relacionarse con otros miembros. Starbucks dice que está llegando.
Por mi parte, me encantaría poder hablar con (y entrevistar) a «superman», el usuario de Nifty Gateway que compró mi estampilla Holiday Cheer a principios de esta semana. No he sido capaz de averiguar cómo hacer esto.
Mientras tanto, la experiencia me ha dado una mejor idea del atractivo de las NFT. Ojalá hubiera conservado ese sello Holiday Cheer un poco más, y no solo porque el precio haya subido. Sí, lo sé, era solo una imagen, píxeles en una pantalla. Pero en un sentido más amplio, fue un ícono de mi viaje durante las últimas dos semanas, todo lo que aprendí en el camino y el esfuerzo que se dedicó a ganarlo.
Búscame en la fila la próxima semana en el Starbucks local en mi búsqueda del próximo.
* Starbucks me brindó acceso a la versión beta de Odyssey, en base a mi solicitud de probarla con el fin de escribir este relato de primera mano. Planeo regalar las ganancias de mi venta de sellos como propinas a los baristas de Starbucks, a menos que alguien tenga una mejor idea de qué hacer con el dinero. Házmelo saber: [email protected].
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