Una odisea del espacio fue refundida

¿Cómo sonaba exactamente Kubrick el inconfundible Hal 9000, ese tono inquietante de banalidad y ambivalencia con la más mínima posibilidad de humanidad debajo? Según The New York Times, Kubrick inicialmente no quería que Hal sonara ni remotamente como una máquina. Su visión inicial fue la de una voz humana normal. Su primera elección para Hal fue el renombrado actor de personajes de Hollywood Martin Balsam, quien anteriormente había protagonizado «12 Angry Men», «Psycho», «Breakfast at Tiffany’s» y «Cape Fear», y luego actuaría en «Little Big Man». «,» Catch-22 «,» ¡Tora! ¡Tora! ¡Torah! «,» La toma de Pelham 123 «,» Todos los hombres del presidente «y el remake de Scorsese de» Cape Fear «. Balsam grabó todas las líneas de HAL según las especificaciones de Kubrick, pero el director no estaba contento con los resultados, sintiendo que Balsam hizo que Hal sonara «un poco demasiado coloquialmente estadounidense».

Así que Kubrick encargó a su personal que encontrara un actor de reemplazo para HAL, buscando una voz que «no fuera condescendiente, ni intimidante, ni pomposa, demasiado dramática o actoral». La elección final de Kubrick para la voz de HAL fue el canadiense Douglas Rain, quien había narrado el documental «Universe», del cual Kubrick era fanático. Kubrick había planeado originalmente incluir una narración en off en «2001: Una odisea del espacio», y Rain había estado compitiendo por el papel de narrador. Kubrick sintió que el «acento suave del Atlántico medio» de Rain y la entrega constante y plácida eran perfectos para HAL.

Y así, gracias a su legendario perfeccionismo, Kubrick llegó al inolvidable personaje de HAL 9000: una extraña y desconcertante presencia mecánica que expresa la benevolencia paternal y el homicidio clínicamente calculado con el mismo tono tranquilizador.