Los líderes de la Universidad de Washington presentaron una moción el lunes para desestimar una demanda presentada por un instructor que creó su propia declaración de reconocimiento de tierras en el plan de estudios de los cursos que impartía.
La Escuela de Ciencias de la Computación e Ingeniería Paul G. Allen sugiere que la facultad incluya un reconocimiento opcional de la tierra indígena en los planes de estudios, ofreciendo un lenguaje que «reconoce a los pueblos Coast Salish de esta tierra».
Stuart Reges, profesor de enseñanza en la Escuela Allen, elaboró su propia declaración el invierno pasado: “Reconozco que según la teoría laboral de la propiedad, el pueblo de Coast Salish puede reclamar la propiedad histórica de casi ninguna de las tierras actualmente ocupadas por la Universidad de Washington. .”
De acuerdo con la moción, la UW no permite declaraciones de programas de estudio de reconocimiento de tierras que “se desvíen de la declaración fáctica sugerida a declaraciones de posición”. El expediente judicial describe la declaración de Reges como “políticamente cargada”.
Los reconocimientos de tierras se están volviendo cada vez más comunes en eventos y publicaciones corporativas y gubernamentales regionales.
Reges presentó una demanda en julio alegando que los líderes de UW violaron sus derechos de libertad de expresión al pedirle que eliminara la declaración y la eliminara de la versión en línea cuando se negó. También dijo que los líderes de la UW lo convirtieron en «un paria» y lo discriminaron, quienes iniciaron una investigación del comité para determinar si violó el código de conducta de la facultad.
La nueva moción, presentada en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Oeste de Washington, responde que la universidad no violó los derechos de libertad de expresión de Reges. En cambio, la moción afirma que los acusados “no hicieron más que aplicar una restricción razonable a la libertad de expresión en los documentos universitarios oficiales”.
La nueva moción argumenta que los fallos anteriores protegen el discurso «relacionado con la erudición o la enseñanza» y que, en cambio, una declaración de la tierra del plan de estudios refleja la política de la UW en un documento «sancionado por la universidad». La declaración sugerida se desarrolló durante varios años con el aporte del enlace tribal de la universidad, según la presentación.
En un correo electrónico del 4 de enero incluido con la moción, la directora de la Escuela Allen, Magdalena Balazinska, le pidió a Regis que eliminara su declaración, calificándola de “inapropiada” y “ofensiva”. Agregó: “Le invitamos a expresar su opinión y oposición a los reconocimientos de tierras, como lo ha hecho, en otros entornos”.
Los líderes de UW no se opusieron a que Regis expresara sus puntos de vista en otros lugares, como publicar la declaración en la puerta de su oficina de UW, según la moción.
“La Universidad de Washington y los administradores nombrados en este litigio están comprometidos con los principios de la libertad de expresión, expresión y libertad académica”, dijo el martes el portavoz de la UW, Victor Balta, en un comunicado compartido con GeekWire.
“Estos principios se aplican sin tener en cuenta el punto de vista político. De hecho, Reges ha expresado y continúa expresando abiertamente sus puntos de vista sobre los reconocimientos de tierras, por ejemplo, en su bloque de firma de correo electrónico uw.edu y en la puerta de su oficina de la Universidad”, agregó Balta. “La única solicitud de la universidad fue que el profesor Reges eliminara su opinión política personal de un plan de estudios oficial de la Universidad sobre un tema no relacionado con el contenido de su clase de informática e ingeniería”.
Gabe Walters, un abogado de la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión (FIRE), que presentó la demanda ante Reges, dijo en un comunicado proporcionado a GeekWire: “Esto no es inesperado, y no esperamos que la corte compre el intento de UW. para escabullirse de la maldad.”
“Las universidades no pueden pedir a los profesores que se metan en una controversia y luego castigarlos por nadar contra la corriente. Esperamos continuar esta lucha para defender al profesor Reges y los derechos de los profesores en todas partes”, agregó Walters.
La UW recibió un «diluvio» de quejas sobre la declaración de los estudiantes, según la moción. La universidad también ofreció una sección separada del curso, impartida por otro instructor, para acomodar a los estudiantes que se sintieron ofendidos por su declaración. Más del 30% de los estudiantes se transfirieron a la nueva clase, según la presentación.
Los líderes de la UW comenzaron a reunir un comité para investigar si Regis había violado las normas de conducta de la UW en la primavera después de que Regis dijera en una lista de distribución de la UW que incluiría la declaración en un curso de primavera, señala la moción.
Reges incluyó la declaración en el plan de estudios del curso de primavera de Ingeniería 143, un curso obligatorio para los estudiantes de programación de computadoras, y la Escuela Allen nuevamente ofreció una sección alternativa, según la moción. La moción también dice que la UW ha pedido con éxito a otros profesores que eliminen las declaraciones de reconocimiento de tierras que «se desviaron de declaraciones fácticas a declaraciones políticas».
Los acusados son Balazinska, la presidenta de la UW, Ana Mari Cauce, el subdirector de la Escuela Allen, Dan Grossman, y Nancy Allbritton, decana de la Facultad de Ingeniería.
“El profesor Reges no ha afirmado, ni podría hacerlo, que fue destituido o suspendido de su puesto docente, o que su salario se vio afectado. No ha habido ninguna acción adversa material contra Reges, y continúa dando conferencias en la Escuela Allen hasta el día de hoy. Por lo tanto, la Universidad sostiene que sus reclamos deben ser desestimados”, dijo Balta en el comunicado de la UW.
Reges, que no es titular, ha sido instructor de la UW desde 2004. Nos comunicamos con Reges para obtener comentarios y actualizaremos esta historia si recibimos una respuesta.
Universidad de Washington presenta una moción para desestimar la demanda del instructor de ciencias de la computación sobre los reconocimientos de tierras por GeekWire en Scribd
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