TACOMA, Washington — Un recorrido por la Estación Espacial Internacional no es suficiente, incluso si lo hace en realidad virtual.
Lo descubrí cuando exploré «The Infinite», una presentación de realidad virtual inteligentemente concebida que se basa en más de 250 horas de video en 3D filmado a bordo (y fuera) de la estación espacial en el transcurso de casi tres años.
Después de carreras de meses en Montreal y Houston, el espectáculo… o exhibición… o como quieras llamarlo… aterrizó en Tacoma Armory a fines del mes pasado y está abierto al público hasta el 31 de julio.
La mejor manera de describir “El Infinito” es llamarlo una experiencia inmersiva, un género de entretenimiento de cosecha relativamente reciente que también incluiría las exhibiciones inmersivas de Van Gogh que están dando la vuelta al mundo. (Una de esas exhibiciones terminó recientemente su carrera en Tacoma, y otra todavía se exhibe en Seattle).
Incluso para los estándares de la experiencia inmersiva, «The Infinite» es único en su clase.
“La gente no necesariamente se da cuenta de que esta es la experiencia de realidad virtual más grande que jamás se haya creado, en términos de tamaño y capacidad de las personas”, Felix Lajeunesse, cofundador de Felix & Paul Studios y director creativo. para “El Infinito”, me dijo después de mi primer encuentro con la experiencia. “Podemos tener hasta 150 personas compartiendo esa experiencia colectiva al mismo tiempo, caminando dentro de un espacio abierto de 7,000 pies cuadrados”.
Entonces, ¿qué experimentan?
Imagínese ponerse un auricular VR, caminar por el espacio exterior con la aurora boreal sobre usted y flotar a través del casco de la ISS para ver lo que están haciendo los astronautas. Es posible que se reúna con la tripulación alrededor de su mesa improvisada para una fiesta de cumpleaños, los vea prepararse para una caminata espacial o mire por encima del hombro mientras observan a través de la ventana gigante de la estación mientras la Tierra gira debajo.
No solo estás viendo una película. es como si estuvieras en la película.
El sistema VR rastrea tus movimientos mientras caminas alrededor de un modelo esquelético a escala real de la estación espacial que está salpicado de esferas virtuales brillantes. Cuando pasas la mano por una de las esferas, la vista se transforma en una escena de video en 3D. Puede escuchar el diálogo entre los astronautas o los comentarios fuera de cámara de un astronauta.
“Es un poco como entrar en un plató de cine”, dice la astronauta de la NASA Christina Koch en una de las miniescenas. Estaba hablando de cómo es llegar a la Estación Espacial Internacional, pero también podría haber estado hablando de «El Infinito».
La experiencia está organizada en cuatro «capítulos», que se centran en la adaptación al entorno espacial, el trabajo de exploración espacial, la cooperación con socios internacionales y la mirada hacia el futuro. Solo tiene alrededor de 35 minutos en total para explorar la estación, por lo que no hay forma de que pueda atravesar más de 60 escenas en 3-D durante un solo recorrido.
Al final del Capítulo 4, un camino brillante lo dirige a través del espacio de realidad virtual a un sillón donde puede sentarse y ver la presentación. pieza de resistencia: un paseo espacial filmado en 3-D el pasado mes de septiembre por una cámara montada en el brazo robótico de la estación espacial.
Jonathan Woods, productor ejecutivo de Time Studios, dijo que la caminata espacial VR cumplió un sueño suyo de muchos años.
“Ver a esos astronautas trabajando frente a ti, debo decir, fue un momento que en al menos dos o tres ocasiones me conmovió hasta las lágrimas”, me dijo. “Uno, por la magnitud de haber jugado un pequeño papel en la creación de eso. Pero también [because of] el poder que esto tiene para transformar a las personas y permitirles experimentar el Efecto General sin el tremendo costo de dejar el planeta en un cohete”.
“The Infinite” surgió porque Time Studios (el brazo multimedia de la revista Time) y Felix & Paul Studios (una productora con sede en Montreal que se especializa en entretenimiento inmersivo) estaban explorando las posibilidades de hacer realidad virtual en la estación espacial.
Felix & Paul Studios ya había estado siguiendo a los astronautas durante su entrenamiento en el terreno para una serie documental, mientras que Time Studios había producido una serie de videos digitales ganadora de un Emmy sobre el año récord en el espacio del astronauta de la NASA Scott Kelly. En 2017, los dos equipos decidieron unir fuerzas con la NASA y PHI Studio para ir audazmente a donde ningún proyecto de medios había llegado antes.
El proyecto involucró la construcción de un tipo especializado de cámara de 360 grados que pudiera soportar los rigores de los vuelos espaciales, persuadiendo a la NASA para que reservara una parte significativa del valioso tiempo de la tripulación de la estación y capacitando a los astronautas para que sirvieran como directores de fotografía, productores y actores en órbita.
“Lo que más me emociona hasta el día de hoy es el hecho de que los astronautas aportaron muchas de sus propias contribuciones creativas al proyecto”, dijo Lajeunesse. “Por ejemplo, en muchas circunstancias, mientras filmábamos dentro de la estación espacial con ellos, dejaban que la cámara rodara después de terminar de grabar lo que estaba programado para grabar. Gran parte del contenido que ves allí fue capturado de esa manera, en esos momentos completamente genuinos”.
En un momento clásico en 3D, el astronauta canadiense David Saint-Jacques deja que sus zapatillas de deporte floten en gravedad cero hacia la cámara. (Trate de atrapar un zapato y vea qué sucede). En otra escena, la astronauta de la NASA Anne McClain le muestra a Christina Koch sus nuevas habitaciones y le da un consejo de gravedad cero: alrededor y mira lo que pateaste.
El entorno de realidad virtual para «The Infinite» está estructurado de tal manera que debería poder evitar patear algo, o alguien. Cuando los extraños se acercan a un rango de aproximadamente 12 pies, se materializan en su estación espacial virtual como avatares brillantes similares a Star Trek con una luz azul brillante en el pecho. Y siempre puedes ver a las personas de tu propio grupo como avatares con una luz dorada, sin importar qué tan lejos estén.
“Si está preocupado por su hijo, siempre verá a su hijo”, dijo Lajeunesse.
Aquí hay algunos consejos para maximizar su experiencia «Infinita», basados en mis recorridos:
- Las escenas pueden ser tan inmersivas que puedes tener la tentación de moverte, pero no lo hagas a menos que quieras terminar la escena. Por razones de seguridad, la interfaz de realidad virtual está programada para detener una escena y devolverte al paisaje de la estación espacial si te mueves.
- Entre escenas, asegúrese de moverse a diferentes ubicaciones en la estación virtual. Me quedé en la misma área durante mi primer recorrido, pero luego descubrí que extrañaba por completo las vistas de la Tierra desde el módulo de observación de la cúpula de la estación. “Cuanto más te muevas por el espacio físico, una vez que estés en los auriculares, más rica y diversa será tu experiencia”, explicó Woods. “Tienes que superar un poco el miedo que podrías tener de encontrarte con algo”. Armado con ese consejo, volví a hacer un segundo recorrido.
- Después de quitarse los auriculares, puede caminar a través de un conjunto de instalaciones de arte que incluyen un laberinto de espejos y una casa de la diversión espacial y una presentación de video de 10 minutos titulada «El universo dentro del universo». Quédese hasta el final si está listo para un viaje de ácido al estilo «2001». Pero si eres sensible a las luces estroboscópicas, sal temprano y dirígete a la tienda de regalos.
Woods dijo que «The Infinite» se formó en un momento afortunado, con la Estación Espacial Internacional en su apogeo. Es una pregunta abierta si un proyecto como “The Infinite” podría realizarse si sus creadores tuvieran que comenzar desde cero hoy.
“Con las experiencias que he tenido trabajando con el programa espacial ruso, no creo que sea sostenible comenzar una asociación en este momento, dadas las tensiones entre los dos países”, dijo Woods.
Al mismo tiempo, la NASA está intensificando su programa Artemis para enviar astronautas a la luna. ¿Será esa la próxima frontera para las experiencias inmersivas? ¿La gente ya está pensando en hacer moonshots de realidad virtual?
“No puedo confirmar ni negar”, dijo Woods con una sonrisa.
Las reservas de entradas programadas para «The Infinite» en Tacoma Armory (presentado por Tacoma Arts Live) se pueden hacer a través del servicio de venta de entradas en línea Fever. Los precios de las entradas oscilan entre $ 15 y $ 48. Requisito de edad: 8 años o más. La experiencia es accesible para sillas de ruedas y dura unos 60 minutos.
¿Quieres llevar la estación espacial virtual a tu casa? Las escenas de realidad virtual en 3D de la estación se pueden ver no solo en «The Infinite», sino también en «Space Explorers: The ISS Experience», una serie inmersiva disponible para los auriculares Oculus.
Deja una respuesta