Ya están los resultados de la primera subasta de permisos de contaminación por carbono en Washington. El programa cap-and-invest atrajo $300 millones de muchos de los mayores emisores del estado, incluidas las refinerías de combustibles fósiles y las empresas de servicios públicos de energía. El objetivo del programa es reducir las emisiones que dañan el clima poniendo un precio a la contaminación e invirtiendo las ganancias en tecnologías bajas en carbono.
Como era de esperar, los grupos ambientalistas aplaudieron el resultado y calificaron los fondos recaudados como «monumentales».
“Los resultados de esta subasta indican una confianza a largo plazo en el programa por parte de las entidades cubiertas y son una señal alentadora de lo que vendrá del Estado Evergreen”, dijo un comentario del Environmental Defense Fund.
Reuven Carlyle, un exsenador estatal que defendió la legislación detrás del programa, fue más mesurado y calificó los resultados como “el primer paso en un largo viaje de fijación de precios del carbono basado en el mercado”.
“El resultado de una subasta no es un patrón”, dijo Carlyle por correo electrónico.
Se desconoce cómo los negocios individuales de tecnología climática y energía limpia en el estado se verán afectados por los dólares recaudados. Pero los fondos están destinados a ser aditivos, en lugar de reemplazar las inversiones y programas existentes para ecologizar la economía.
“Existe la oportunidad de explorar áreas creativas adicionales para invertir que conduzcan a una descarbonización acelerada”, dijo Carlyle, quien recientemente cofundó una empresa de consultoría climática.
El sector de los combustibles fósiles tuvo una visión más sombría. Catherine Reheis-Boyd, presidenta y directora ejecutiva de Western States Petroleum Association, dijo al Seattle Times que el precio “innecesariamente caro” de los permisos dañaría a los consumidores y la economía.
Aquí hay una descripción general rápida del programa de capitalización e inversión de Washington.
¿Cómo funciona cap and invest?
Para alcanzar el objetivo de cero neto requerido por Washington para 2050, el estado está estableciendo un límite en las emisiones generales de gases de efecto invernadero y subastando permisos de contaminación a empresas y organizaciones. El volumen de emisiones permitidas se redujo con el tiempo.
El programa se aplica a la mayoría de las empresas cuyas emisiones anuales superan las 25.000 toneladas métricas de dióxido de carbono, con excepciones como los combustibles de aviación y las operaciones agrícolas. Aproximadamente el 75% de las emisiones del estado están cubiertas por el esfuerzo. Si una empresa que está cubierta por el programa no cumple, enfrenta multas de hasta $50,000 por infracción, por día.
¿Qué pasó en la subasta reciente?
El Departamento de Ecología del estado ejecuta el programa cap-and-invest y realizó su primera subasta el mes pasado. Cincuenta y seis empresas e instituciones fueron elegibles para pujar por el derecho a contaminar. Ecología no reveló quién participó.
El precio pagado por concesión, que cubre una tonelada métrica de carbono, fue de $48,50, una cantidad que más del doble de la oferta mínima permitida. También es superior a los 27,85 dólares pagados por tonelada en una subasta conjunta realizada en febrero por California y Quebec. Pero el precio estaba muy por debajo del monto máximo de $81.47 y se vendieron todos los permisos de Washington.
¿A dónde va el dinero?
Los ingresos de la subasta van a tres cuentas principales:
- Cuenta de Reducción de Emisiones de Carbono, proyectos de financiación para reducir las emisiones de transporte, la mayor fuente de carbono de Washington;
- Cuenta de inversión climática, que financia energía limpia, eliminación de carbono, salud del ecosistema y las operaciones del programa cap-and-invest;
- Cuenta para el mejoramiento de las disparidades en la salud y la calidad del aire, que financia proyectos para beneficiar a las comunidades más perjudicadas por la contaminación.
Los legisladores determinarán qué proyectos dentro de las cuentas se financian. Al menos el 35% de los ingresos deben beneficiar a las comunidades sobrecargadas por el cambio climático y el 10% debe destinarse a proyectos con el apoyo de las tribus.
¿Cuánto más dinero habrá?
Las subastas se realizan trimestralmente. Se predijo que el programa generaría alrededor de mil millones de dólares al año. Seattle Times tiene una visión detallada de los ingresos y el presupuesto.
¿Por qué Washington tiene límites e inversiones?
Los legisladores estatales aprobaron la Ley de Compromiso Climático en 2021, estableciendo el programa cap-and-invest.
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