Dos de los autores que crearon el icónico Dragonlance para Dungeons & Dragons están llevando a Wizards of the Coast a los tribunales.
De acuerdo con los términos de su demanda, presentada contra el editor de juegos con sede en Renton, Washington en Seattle el octubre 16, autores originales Dragonlance Margaret Weis y Tracy Hickman tenían un acuerdo de licencia con Wizards que les permitiría escribir una nueva trilogía de novelas Dragonlance que se publicaría a través de Penguin Random House.
Un abogado de Wizards supuestamente informó a los agentes de Weis y Hickman durante una conferencia telefónica en agosto, después de que Weis y Hickman ya habían terminado el primer libro, que Wizards ya no aprobaría ninguno de sus borradores actuales o futuros. Como Wizards posee los derechos de la franquicia Dragonlance que hizo que la trilogía planeada de Weis y Hickman no se pudiera publicar.
La demanda de Weis y Hickman (ver PDF al final de la historia) acusa a Wizards of the Coast de incumplimiento de contrato, incumplimiento del pacto implícito de buena fe y trato justo, e interferencia ilícita con el contrato. La cantidad de daños que Weis y Hickman buscan de Wizards no está especificada actualmente, pero la demanda especula que el contrato podría haber valido más de $ 10 millones para Weis y Hickman al completarse.
Esa no parece una cifra poco realista. Weis y Hickman son los autores de la mayoría de los libros principales de la serie Dragonlance que también fue un pilar importante de la franquicia Dungeons & Dragons en los años 80 y 90. como una serie popular de novelas por derecho propio. La demanda de Weis y Hickman afirma que el escenario de Dragonlance el mundo de Krynn, «es posiblemente el mundo más exitoso y popular en la ficción compartida», definido implícitamente como un escenario solo en prosa con múltiples colaboradores. Si están equivocados, no es mucho.
Un resurgimiento repentino de la franquicia en 2020 habría vendido bastantes copias solo por el valor de la nostalgia. Además, Weis y Hickman son autores más vendidos fuera de su trabajo D&D con múltiples series originales de ciencia ficción y fantasía en su haber, tanto individualmente como como colaboradores.
Según la versión de Weis y Hickman de eventos en su demanda, se acercaron a Wizards en 2017 para presentarle al editor del juego una nueva trilogía Dragonlance que concluiría oficialmente la historia del escenario. Para citar la demanda, Weis y Hickman vieron esto como «la piedra angular del trabajo de su vida y como una ofrenda a su multitud de fanáticos que habían clamado por una continuación de la serie».
Weis y Hickman alegan que finalmente alcanzaron un acuerdo de licencia con Wizards en marzo de 2019, y entregó un manuscrito del primer libro, Dragons of Deceit, a Wizards en noviembre siguiente. Wizards lo aprobó en enero pasado y ya había comenzado a hablar sobre los derechos de traducción al extranjero y los próximos libros de la trilogía.
Luego, en agosto, todo se vino abajo. Para citar nuevamente la demanda:
“El 13 de agosto de 2020 o alrededor de esa fecha, el Demandado participó en una conferencia telefónica con los agentes de los Demandantes-Creadores, a la que asistieron los ejecutivos y abogados de más alto nivel del Demandado, así como los ejecutivos y abogados de PRH . En esa reunión, el Demandado declaró que no aprobaría más Borradores del Libro 1 o trabajos posteriores de la trilogía, repudiando y rescindiendo efectivamente el Acuerdo de Licencia. No se proporcionó ninguna razón para la rescisión ”.
La demanda de Weis y Hickman alega además que la rescisión no tuvo nada que ver con Weis, Hickman o Dragons of Deceit, sino que, en cambio, estaba vinculada a varios problemas de relaciones que Wizards of the Coast estaba atravesando el verano pasado. Esto incluye la salida acérrima y de alto perfil del D&D freelancer Orion Black en julio; el despido abrupto de la creadora de contenido de Magic: The Gathering Lizbeth Eden en julio, por violaciones cuestionables del código de conducta; el descubrimiento en junio de que la antigua artista Magic Terese Nielsen era básicamente 20 opiniones terribles apiladas una encima de la otra; y una controversia que surgió en junio sobre imágenes racistas encontradas en varias cartas antiguas de Magic particularmente Invoke Prejudice.
La demanda de Weis y Hickman afirma que fueron informados por una parte no especificada que Wizards decidió romper el acuerdo de licencia con ellos para «desviar cualquier posible crítica o mayor protesta pública con respecto a las otras propiedades del Demandado al matar efectivamente el acuerdo Dragonlance ”.
La demanda también señala que Weis y Hickman, mientras escribían Dragons of Deceit habían cumplido con Varias solicitudes de Wizards que «propusieron ciertos cambios de acuerdo con el espíritu de época moderno de un mundo de historias más inclusivo y diverso», lo que Wizards tenía derecho a hacer según los términos de su acuerdo de licencia. Weis y Hickman afirman en la demanda haber cumplido con todas las reescrituras solicitadas, incluida una que supuestamente tomó 70 páginas para resolverse, sobre problemas que incluían el uso de pociones de amor en la historia, los nombres de ciertos personajes que tienen connotaciones negativas y cuestiones de inclusión no especificadas.
Sin embargo, eso plantea una pregunta de seguimiento obvia. En la versión de los eventos presentados en la demanda de Weis y Hickman, que es la única versión a la que tenemos acceso al momento de escribir este artículo, Wizards of the Coast ya había aprobado al menos un borrador del manuscrito de Dragons of Deceit antes de cambiar de rumbo abruptamente en agosto. Eso sugiere que alguien en Wizards había leído la novela. Wizards luego decidió romper un contrato escrito con dos leyendas en su industria para evitar que se publicara Dragons of Deceit .
Incluso en el lado de la historia de Weis y Hickman, eso implica que hay algo en Dragons of Deceit que potencialmente podría causar otra controversia significativa para Wizards of the Coast, y que todavía estaba allí después de múltiples revisiones solicitadas. ¿Wizards es simplemente tímido después de un verano particularmente brutal, o Weis y Hickman de alguna manera escribieron algo tan controvertido con Dragons of Deceit que Wizards decidió recibir el golpe en lugar de lanzarlo? Aquí faltan algunas piezas.
Esto no estaría completamente fuera de sintonía con el historial de Weis y Hickman. Si bien su trabajo anterior en Dragonlance no es conocido por presentar contenido particularmente para adultos, tienden a tener recuentos de cuerpos de protagonistas del tamaño de George R.R. Martin. Aún así, incluso si Weis y Hickman entregaron un libro en el que un grupo de queridos personajes emblemáticos fueron asesinados humillantemente, como lo hacen eso parece estar fuera de sintonía con la reacción de Wizards.
Wizards of the Coast dijo GeekWire que no comenta sobre litigios pendientes.
Hickman co-creó el concepto original de Dragonlance con su esposa Laura en 1982, justo antes de aceptar un trabajo como escritor. para Dungeons & Dragons . Hickman luego presentó el escenario a TSR, D&D el editor original, y obtuvo el visto bueno para desarrollar Dragonlance como campaña oficial D&D mundial. El equipo de Hickman en el proyecto incluyó a D&D escritores Jeff Grubb y Harold Johnson, y al artista D&D Larry Elmore (ver arriba). Weis trabajaba en TSR en ese momento en un proyecto diferente como editor de libros.
TSR pronto decidió hacer de Dragonlance el foco de una franquicia. Esto incluyó una serie de 12 módulos de aventuras con temática de dragones, protagonizados por un elenco de personajes de jugador pregenerados que se conocieron como los Héroes de la lanza, y la primera incursión de TSR en la publicación de novelas. Weis y Hickman, después de un intento fallido inicial de supervisar a otro autor, finalmente terminaron escribiendo esas novelas ellos mismos.
Su primer libro, tanto en la línea Dragonlance como para Weis y Hickman, fue de 1984 Dragones del crepúsculo otoñal. Se convirtió en un éxito de ventas a pesar de las críticas tibias, y las dos secuelas, Dragons of Winter Night y Dragons of Spring Dawning de 1985, aseguraron el control de Dragonlance .
Pronto, la franquicia Dragonlance incluyó cómics, videojuegos, libros de arte y juegos de mesa, además de convertirse en un escenario oficial de campaña popular para Dungeons & Dragons . Muchos de los Heroes of the Lance se convirtieron en personajes emblemáticos de D&D en sí, incluido el mago lisiado Raistlin Majere.
Naturalmente, Weis y Hickman siguieron escribiendo novelas en Dragonlance universo, y pronto, porque eso es lo que hiciste con la ficción con licencia en los años 80, Dragonlance se convirtió en un enorme universo de fantasía compartido. Si bien el trabajo de Weis y Hickman todavía formaba la columna vertebral del escenario, un par de docenas de otros autores se unieron para agregar sus propias contribuciones, con Weis y Hickman como editores de línea con frecuencia. Entre 1984 y 2007 se habían publicado más de 190 Dragonlance novelas y antologías, 31 de las cuales eran de Weis y Hickman. La línea finalmente perdió fuerza y se puso silenciosamente en una especie de pausa prolongada en 2007, a excepción de una adaptación directa a video notoriamente defectuosa de Dragons of Autumn Twilight en 2008.
TSR quebró en 1997, y sus propiedades intelectuales, incluyendo Dungeons & Dragons, fueron adquiridas posteriormente por Wizards of the Coast. Wizards fue comprado por Hasbro, el gigante de juguetes con sede en Rhode Island, en 1999.
Vea la demanda, Margaret Weis y Tracy Hickman contra Wizards of the Coast:
wizards.pdf por GeekWire
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