«The Northman» es una historia clásica de venganza sangrienta en la que un grupo de vikingos enormes y musculosos se enfrentan entre sí en un brutal combate cuerpo a cuerpo. Para interpretar de manera convincente a un guerrero vikingo alfa, el actor principal Alexander Skarsgård tuvo que hacer un gran esfuerzo físico antes de filmar una sola escena.
Magnus Lygdbäck también había sido entrenador de Skarsgård cuando el actor se estaba poniendo en forma para interpretar a Tarzán. Esta vez, Skarsgård tenía que verse aún más formidable como guerrero. «Queríamos que Alex tuviera un aspecto un poco más grueso, un poco más vikingo», dijo Lygdbäck a Insider. «Necesitábamos que pareciera un oso pero se moviera como un lobo». Para ello, el actor entrenaba cinco veces por semana con una combinación de cardio, entrenamiento interválico de alta intensidad y trabajo de fuerza.
A pesar de lo dura que fue la rutina de entrenamiento, Skarsgård también tuvo que alimentar sus entrenamientos con sesiones de comida gigantes. En una entrevista separada con Variety, Lygdbäck explicó que el actor ingería alrededor de 3700 calorías todos los días, comiendo cinco veces al día cada dos o tres horas. Todo el trabajo que se dedicó a ganar volumen es evidente en la pantalla, ya que Amleth de Skarsgård parece ser casi tan grande e imponente como Hafthor Bjornsson, el actor que interpretó a Gregor Clegane, también conocido como The Moving Mountain en «Game of Thrones», quien aparece como Thórfinnr Tooth. -Gnasher en «El hombre del norte».