Amazon es un semillero para nuevas pequeñas empresas al tiempo que brinda oportunidades sin precedentes para los empresarios y una conveniencia y precios vitales para los consumidores: un motor de arranque necesario para la economía de los EE. UU. O bien, Amazon es un monopolio que intimida a sus trabajadores y socava ilegalmente las empresas que aloja en su plataforma y, como resultado, es un asesino de la innovación y debería ser regulado por el gobierno de EE. UU.
¿Qué afirmación es verdadera? ¿Ambos? ¿Ninguno de los dos? Esto es lo que Intelligence2 se propuso descubrir cuando organizó su debate en línea más reciente: Amazon es bueno para las pequeñas empresas.
La premisa provocativa es intencional, de acuerdo con la organización sin fines de lucro no partidista que organiza lo que llama debates sustantivos, informados, de pensamiento crítico pero civiles sobre los temas principales del día. Y pocas empresas dedican más tiempo a liderar las noticias que el mayor empleador, minorista en línea y capo de la nube del comercio electrónico del país.
Defendiendo la idea de que Amazon es bueno para las pequeñas empresas, estaban el profesor y economista del American Enterprise Institute, Mark Jamison, y el exgerente general de Amazon y actual consultor de vendedores externos y CEO de Kaspien, Kunal Chopra, que tiene su sede en Seattle.
La autora y periodista tecnológica del Financial Times, Rana Foroohar, disputó la idea de que Amazon es un beneficio neto para la sociedad, la economía y las pequeñas empresas de EE. UU. A ella se unió Stacy Mitchell, una historiadora, autora y crítica frecuente de Amazon que escribió uno de los artículos de investigación seminales que pedían al Congreso de los Estados Unidos que regulara la empresa.
Amazon se enfrenta a un mayor escrutinio regulatorio sobre su mercado y los casi dos millones de vendedores externos que ahora representan más de la mitad de sus ventas totales. El gigante tecnológico emitió un Informe de empoderamiento de pequeñas empresas en octubre, señalando que más de 200,000 nuevos vendedores comenzaron a vender en su tienda de EE. UU. El año pasado, un 45% más que en 2019.Los socios de ventas de EE. UU. Promediaron más de $ 200,000 en ventas desde septiembre de 2020 hasta agosto. 2021, desde $ 170,000.
Desde el comienzo del debate, Jameson afirmó que Amazon obviamente no es un monopolio: Etsy, eBay y Walmart son prueba de ello, señaló. Más bien, la empresa está haciendo exactamente lo que debería hacer una gran empresa capitalista: crear nuevos mercados donde no existía ninguno.
El tamaño de Amazon y la influencia del mercado, dijo, llevaron tanto a Target como a Walmart a abrir sus plataformas minoristas en línea a vendedores externos, señaló. “Amazon ha creado oportunidades para las pequeñas empresas que no existían antes”, dijo.
«Si vendes en Amazon, estarás entregando el destino de tu negocio, tu medio de vida, a tu mayor enemigo más agresivo, un enemigo que tiene toda la intención de comer tu almuerzo».
Foroohar dijo que Amazon presenta los mismos argumentos que todos los aspirantes a monopolistas: están haciendo las cosas más baratas y fáciles para que los consumidores estén contentos. Pero si bien los precios de Amazon son baratos, admitió, la forma en que extrae y utiliza la información de sus vendedores no lo es.
“El problema es que hemos tenido durante varios años leyes de monopolio que solo consideran el precio como una medida del éxito del consumidor”, dijo. “Pero cuando miras la forma en que Amazon hace negocios, no estás hablando de precios; estás hablando de información intercambiada «.
Chopra dijo que los ejemplos de Amazon usando injustamente la información del vendedor son pocos y espaciados. Amazon, sostuvo, no solo es bueno para las pequeñas empresas, es excelente para las pequeñas empresas. El enorme mercado global de Amazon es accesible para todas las empresas inscritas, no solo para las grandes, dijo.
«El setenta y cuatro por ciento de los clientes estadounidenses comienzan su búsqueda de productos en Amazon», dijo. «Amazon se ha convertido en una herramienta de investigación de productos y creación de marca más que un simple destino de compras».
«Por primera vez en la historia, una pequeña tienda en la esquina de la calle o un emprendedor desde casa pueden acceder a una audiencia e infraestructura globales que pueden soportar la escala global».
Mitchell respondió que Amazon ha acaparado el mercado online. Dijo que el punto de Chopra sobre tres de cada cuatro consumidores que comienzan sus búsquedas de productos con Amazon no es una prueba de un ecosistema empresarial saludable, es una prueba de un solo jugador demasiado dominante.
“En 15 de las 23 categorías principales de productos, Amazon captura más del 70% de las transacciones en línea”, dijo. «Esto significa que si usted es una pequeña empresa y fabrica o vende cualquier cosa (en línea) … tiene dos opciones y ambas son malas».
La primera, dijo, es tratar de seguir vendiendo exclusivamente en su propio sitio web, que es como «colgar sus tejas en un camino de tierra» donde nadie viaja. O, dijo, puede convertirse en vendedor en Amazon. Eso significa que los datos de su empresa ahora están en manos de un gigante multinacional preparado para competir con usted en productos específicos, agregó.
«Si vendes en Amazon, estarás entregando el destino de tu negocio, tu medio de vida, a tu enemigo más grande y agresivo, un enemigo que tiene toda la intención de comer tu almuerzo», dijo Mitchell.
El debate fue moderado por el ex buró de relaciones exteriores de ABC y corresponsal de la Casa Blanca, John Donvan. Vea el debate completo arriba o en el sitio web de Intelligence2 (pronunciado inteligencer-squared).
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