¿Dónde están Laurie Swank y Robert Lynch ahora? Actualizar

‘Betrayed: Motel Hell’ de Investigation Discovery narra la horrible historia de una estudiante universitaria de 22 años, Janet Chandler, y cómo su trabajo como empleada nocturna en un motel local finalmente la llevó a su fallecimiento en febrero de 1979 en Holland, Michigan. Sigue la historia de cómo un documental sobre Janet obligó a la policía a reabrir el caso sin resolver unas dos décadas después, y los investigadores finalmente pudieron atrapar a los perpetradores. Entonces, averigüemos más sobre el caso, ¿de acuerdo?

¿Cómo murió Janet Chandler?

Janet Marie Chandler nació en el condado de Muskegon, Michigan, el 29 de mayo de 1956, hija de Jim y Glenna Chandler. Era una niña profundamente espiritual, una cristiana devota y miembro del coro de la iglesia local. Janet se embarcó en misiones evangélicas y trabajó como empleada de medio tiempo en una guardería mientras asistía a la escuela secundaria. Pronto, abrazó el canto y se inscribió en el departamento de educación musical vocal de Hope College en Holland, Michigan, para obtener una licenciatura. Planeaba obtener una maestría y aspiraba a ser maestra en una escuela cristiana privada además de trabajar en la ópera.

En la universidad, Janet tomó un trabajo como recepcionista nocturna en el Blue Mill Inn mientras se mudaba a un departamento fuera del campus con su supervisora ​​en el trabajo, Laurie Ann Swank. Pero los padres de Janet desaprobaron su trabajo porque pensaron que el lugar estaba lleno de clientes sospechosos. No pensaron que sería muy seguro y, finalmente, su miedo se hizo realidad. Temprano el 31 de enero de 1979, uno de los clientes llamó al 911 para denunciar un robo en el Blue Mill Inn después de escuchar a un intruso irrumpir en la oficina de Janet mientras hablaba por teléfono con ella.

La policía llegó al lugar y descubrió que faltaban $510 en la caja fuerte de la oficina del motel, y los testigos agregaron además que habían visto cómo se llevaban a Janet en un automóvil. Los agentes registraron un caso de robo y secuestro, pero pronto se transformó en homicidio. Según el programa, el 2 de febrero de 1979, un conductor de quitanieves encontró el cuerpo desnudo de Janet en el bosque al sur de South Haven, en la carretera interestatal 196, alrededor de la 1:30 am.

El informe de la autopsia de Janet reveló que había sido estrangulada y que la causa de la muerte se determinó como asfixia. El oficial médico también informó que su cuerpo mostraba signos de «actividad sexual» que se habían producido poco antes de su muerte. Desafortunadamente, la fuerte nevada había borrado la mayor parte de las huellas del individuo que la había dejado allí.

¿Quién mató a Janet Chandler?

En 1979, la ciudad de Holanda fue testigo de una de las huelgas más violentas de los trabajadores de la planta de pintura Chemetron de Holanda. A cambio, los propietarios trajeron guardias contratados y rompehuelgas de la empresa de seguridad Wackenhut, y la mayoría de estos guardias solían quedarse en el Blue Mill Inn. Los investigadores de la policía de Holanda interrogaron a los guardias alojados en el hotel, entrevistaron a varios de los amigos y compañeros de trabajo de Janet y recorrieron los vecindarios en busca de sospechosos y respuestas. Recopilaron notas que comprendían cientos de páginas, pero el caso se enfrió durante más de 2 décadas.

En septiembre de 2003, el profesor asociado David Schock del alma mater de Janet, Hope College, decidió hacer un documental sobre ella junto con su clase. El documental, titulado ‘¿Quién mató a Janet Chandler?’, se estrenó en 2004 y reavivó la investigación cuando un nuevo grupo de investigadores revisó todos los documentos del caso de dos décadas de antigüedad. Interrogaron a todos los sospechosos que los investigadores habían interrogado en 1979, rastreando hasta la supervisora ​​y compañera de cuarto de Janet, Laurie Ann Swank. Afirmó que Janet no era tan piadosa como decía ser, alegando que la joven tenía aventuras con los guardias.

La policía también encontró al guardia que había hecho la llamada esa fatídica noche: Robert Michael Lynch. Los investigadores continuaron persiguiendo al hombre de 65 años, que estaba muy borracho todo el tiempo, y en junio de 2005, comenzó a abrirse. Según el programa, la policía se enteró de que parte del personal femenino, incluida Laurie, despreciaba a Janet. Al ser interrogada, Laurie afirmó que Janet tenía una «relación sexual» con Arthur «Carl» Paiva, el guardia principal de Wackenhut.

Laurie admitió que estaba enamorada de Carl y estaba celosa de la popularidad de Janet y su supuesta «relación» con él. Con la intención de enojar a Carl y «hacer que piense menos en Janet», Laurie le dijo que supuestamente Janet se acostó con otros guardias. Carl decidió tramar venganza y planeó con sus colegas llevar a Janet a su habitación cerca del sitio de Chemetron y «pasar [Janet] alrededor para darle una lección. Así, en la noche del 31 de enero de 1979, los guardias engañaron a Janet prometiéndole hacer una fiesta, le vendaron los ojos y la llevaron allí.

Al salir, uno de los guardias también sacó el dinero de la caja fuerte y Robert hizo la llamada falsa al 911. Robert no siguió a los otros guardias, sino que fue a trabajar al día siguiente y luego se presentó en la casa de Carl. Según el programa, Robert narró cómo los hombres ataron un cinturón alrededor del cuello de Janet, tirando de él mientras se turnaban para violarla. Se informó además que Laurie también estuvo presente todo el tiempo, lanzando improperios a Janet. Incluso Robert había participado en la violación, según el programa.

Dado que los cargos de asesinato en primer grado no tenían estatuto de limitaciones y Robert parecía suicida, plagado de culpa, fue acusado y puesto bajo custodia en febrero de 2006. En septiembre de 2006, las autoridades también presentaron cargos de asesinato en primer grado contra Laurie, Carl y otros tres guardias de Wackenhut, llamados Anthony Williams, Freddie Parker y James Cleophas Nelson. Según los informes, también estuvieron presentes durante la brutal violación y asesinato en grupo.

¿Dónde están Laurie Swank y Robert Lynch hoy?

En diciembre de 2006, Robert Lynch aceptó un acuerdo de culpabilidad a cambio de confesar completamente el crimen, que también incluía admitir que se deshizo del cuerpo de Janet. Fue acusado de asesinato en segundo grado y sentenciado a 25 a 40 años de prisión. Según los registros oficiales de la corte, actualmente está encarcelado en una celda en el Centro Correccional G. Robert Cotton en el condado de Jackson, Michigan. Sus registros de reclusos muestran que su fecha de liberación más temprana podría ser el 21 de junio de 2026, mientras que su fecha máxima de liberación es el 25 de enero de 2030.

Laurie también se declaró culpable de asesinato en segundo grado en enero de 2007. Aceptó convertirse en testigo de cargo en los juicios contra los otros presuntos perpetradores a cambio de una sentencia de prisión de 10 a 20 años. Fue liberada de prisión en 2016 y vivía en Pensilvania en libertad condicional. Sin embargo, a partir de 2018, los registros del Departamento de Corrección de Michigan muestran que Laurie ya no está bajo supervisión. Por lo que podemos decir, ha decidido mantener en secreto los detalles de su vida. Los cuatro restantes, Arthur «Carl» Paiva, Anthony Williams, Freddie Parker y James Cleophas Nelson, fueron condenados por cargos de asesinato y sentenciados a cadena perpetua sin libertad condicional. Carl murió en prisión en 2013.

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