Para medicar adecuadamente a su mascota, muchas cosas tienen que salir bien. No solo debe recordar comprar el tratamiento, sino que también debe asegurarse de aplicarlo de manera constante.
Una startup con sede en Seattle quiere automatizar la administración de medicamentos para mascotas.
El collar inteligente de JetMeds aplica automáticamente microdosis de tratamientos tópicos directamente sobre el pelaje de un animal mediante una aplicación móvil que rastrea el programa de tratamiento y brinda actualizaciones. La compañía planea lanzar el producto en 2024.
Fundada el año pasado, la startup tiene como objetivo abordar un punto débil en la medicina animal, donde cada producto en el mercado presenta su propio conjunto de desafíos, dijo el asesor especial David Kraft a GeekWire en un correo electrónico. Señala que los tratamientos puntuales son complicados y dan como resultado la exposición al hogar y al medio ambiente; los masticables requieren que el dueño de la mascota recuerde hacer el tratamiento; y algunos collares de polímero tienen problemas de seguridad.
Los avances recientes en la tecnología de impresión por inyección de tinta y microfluidos han hecho posible el desarrollo de un dispositivo de collar inteligente, agregó. JetMeds completó recientemente un estudio de 5 meses que mostró que el collar tenía una eficacia completa contra las pulgas, usando solo el 25% de la dosis mensual típica. El collar funciona agregando una capa de fluidos que se esparce sobre el pelaje del animal.
Kraft dijo que el collar inteligente dispensará un fluido diseñado para tratamientos tópicos o transdérmicos. El dispositivo lanzará pequeñas cantidades de fluidos sobre la piel o el pelaje del animal a una «alta velocidad».
La startup de 7 personas fue fundada por Michael Manion, quien también dirige una empresa de investigación y desarrollo llamada Keon Research. A él se une Steve Leith, ex líder de ingeniería en Carlisle Interconnect Technologies. Y Kraft, quien anteriormente trabajó como jefe de servicios de innovación en el laboratorio de innovación Xinova, con sede en Seattle.
JetMeds se asociará con fabricantes de productos farmacéuticos para mascotas y animales para suministrar los tratamientos que se administrarán a través del collar.
Según Kraft, hay una variedad de medicamentos tópicos que puede vender en forma de cartuchos. Las aplicaciones a corto plazo incluyen parasiticidas, antihelmínticos, repelentes y antiinfecciosos. Planea incorporar también antiinflamatorios y analgésicos, y potencialmente incursionar en el mercado de higiene y cuidado personal, con productos como fragancias y acondicionadores.
El modelo de negocio será similar a las empresas de impresión. Los clientes primero comprarán el collar y luego volverán a pedir los cartuchos de medicamentos cuando se agoten.
Kraft dijo que el dispositivo JetMeds costará aproximadamente el mismo precio que otros collares inteligentes en el mercado. Fi y Whistle venden sus collares de rastreo con GPS a $149 y $79, respectivamente.
JetMeds buscará un mercado de cuidado de mascotas en expansión, que fue impulsado por el auge de las mascotas por la pandemia. En abril de 2022, el gasto ajustado por inflación en mascotas y productos relacionados fue un 28 % más alto que en enero de 2019, informó el Wall Street Journal, en comparación con un crecimiento del 9,6 % en comestibles durante el mismo período.
El año pasado, los capitalistas de riesgo invirtieron una cantidad récord de capital en nuevas empresas relacionadas con mascotas, desplegando más de mil millones de dólares durante los primeros ocho meses del año. Y este año, a pesar de la desaceleración general en el gasto de capital de riesgo, los inversores aún respaldan las nuevas empresas de atención médica relacionadas con las mascotas. La semana pasada, la empresa emergente de diagnóstico de mascotas MySimplePetLab recaudó $ 5 millones, mientras que la empresa emergente de seguros para mascotas Napo recaudó £ 15 millones.
JetMeds recientemente recaudó $1 millón en financiamiento directo a través de una combinación de autofinanciamiento y sociedades corporativas. Planea recaudar $ 3.5 a $ 5 millones adicionales en una ronda de la Serie A durante el próximo año.
Kraft dijo que uno de los desafíos restantes en el desarrollo del collar antes de llevarlo al mercado será garantizar que sea resistente y funcional. Durante las pruebas con animales, algunos de los perros masticaron los collares inteligentes.
“Resulta que los perros se aburren un poco”, dijo.
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