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En un cambio significativo en la escena de la cerveza artesanal de EE. UU., esta mañana nos trae la noticia masiva, pero quizás no sorprendente, de que CANarchy Craft Brewery Collective será adquirida en su totalidad por el fabricante de bebidas energéticas Monster Beverage Corp por un acuerdo valorado en aproximadamente $ 330 millones. Este acuerdo incluye todo en la cartera de CANarchy, incluidas las joyas de la corona de Cigar City Brewing y Oskar Blues, junto con Deep Ellum Brewing Co., Perrin Brewing, Squatters Brewery y Wasatch Brewery. La variedad nacional de cervecerías le dará a Monster Beverage su primer punto de apoyo importante en la industria de las bebidas alcohólicas, luego de las recientes inversiones de compañías como Coca-Cola, que está trabajando con Constellation Brands para lanzar una versión de cóctel en lata de FRESH.

Monster Beverage Co. ha publicado las declaraciones y garantías esperadas habituales para mitigar cualquier reacción negativa de los fanáticos de la cerveza artesanal a la adquisición, aunque uno se pregunta si alguien todavía está realmente rastreando la propiedad de estas marcas dado lo gris y confuso que se ha vuelto la escena de la cerveza. en años recientes. Hace mucho tiempo que hemos llegado a argumentar que los términos «cerveza artesanal» y cerveza artesanal en realidad han dejado de tener sentido en términos de ser aplicados con cualquier valor o consistencia, al igual que las estadísticas que ofrece anualmente la Asociación de Cerveceros con sede en Colorado. se vuelven confusos e indescifrables debido al hecho de que muchas de las cervecerías «artesanales» más grandes del país ya no califican bajo la definición de BA de «cervecería artesanal», que también ha sido modificada varias veces. Esta adquisición de las cervecerías CANarchy debería hacer que ya no califiquen bajo la definición de BA, ya que ahora serán propiedad de un no cervecero, lo que significa que la sexta «cervecería artesanal» más grande en los EE. UU. por volumen ya no tendrá la producción. contados en las estadísticas anuales de la BA.

Modificar: La Asociación de Cerveceros aclaró que, técnicamente, después de la adquisición, «CANarchy cumple con la definición de cervecero artesanal de la Asociación de Cerveceros bajo la propiedad de Monster Energy tal como se incorpora actualmente». A sus ojos, sigue siendo un cervecero artesanal principalmente porque «en este caso, Monster no es miembro de la industria de bebidas alcohólicas». observadores de la industria yo soy anticipando que Monster Beverage probablemente lanzará su propia variación de «Monster Hard Seltzer» en algún momento en el futuro, pero como el hard seltzer se elabora principalmente con alcohol de la fermentación de la malta, técnicamente esto también convertiría a Monster Beverage en una «cervecería artesanal», al menos hasta que superó el límite de 6 millones de barriles que la Asociación de Cerveceros define como «pequeño».

Desde el principio, muchos fanáticos de la cerveza han acusado la idea de CANarchy como un «colectivo de cervecería artesanal» de no ser más que una jerga de marketing inteligente de la propiedad Fireman Capital Partners. El cínico observador de la industria cervecera siempre asumió que Fireman Capital estaba reuniendo una cartera de cervecerías que eventualmente podrían haberse vendido al mejor postor, y ahora esas personas sin duda se sentirán reivindicadas. Monster Beverage dijo que se espera que la transacción se complete durante el primer trimestre calendario y que CANarchy «operará de forma independiente, manteniendo su propia estructura organizativa y equipo».

Es difícil decir cómo se desempeñaron las cervecerías CANarchy durante la segunda mitad de la pandemia, ya que aún no se dispone de estadísticas detalladas de 2021, pero tal vez haya algún indicio de que este ha sido un momento difícil para el ‘colectivo’. La sala de café de la compañía en el centro de Asheville, NC, diseñó una sala de exhibición para todas las marcas de CANarchy, cerró al comienzo de la pandemia y nunca volvió a abrir, incluso cuando otras cervecerías de Asheville volvieron a operar. Y mientras tanto, la famosa Three Weavers Brewing se retiró de la propiedad de CANarchy en julio de 2021, cuando la fundadora original, Lynne Weaver, llegó a un acuerdo con la empresa para recomprar su cervecería después de venderla inicialmente a CANarchy en 2018. Es difícil no suponer que algunos vendedores el remordimiento debe haber estado presente.

De todos modos, la adquisición hará una pequeña diferencia en la disponibilidad de productos básicos en los estantes a nivel nacional de Oskar Blues y Cigar City; solo agregará otro tono de gris a «¿a quién debo apoyar realmente con mis dólares?» una pregunta que se ha vuelto cada vez más complicada que difícilmente se puede esperar que los bebedores de cerveza lo hagan. Como nota final, reflexionemos sobre cuánto ha cambiado la industria de la cerveza artesanal desde 2015, cuando Constellation Brands gastó mil millones de dólares insanos e impensables en la adquisición de Ballast Point, y luego la vendió por una fracción de ese precio en 2019 a un precio fracción de ese precio, casi completamente desconocido. Ahora, en 2022, este «colectivo» de seis grandes cervecerías solo vale un tercio del precio original de Ballast Point, solo otra indicación de que el mercado de la cerveza artesanal ha madurado y entrado en su edad adulta, en lugar de sus propios años de auge.

Jim Vorel es un escritor del personal de Paste y un residente fanático de la cerveza y los licores. poder síguelo en Twitter para escribir más tragos.